A villamos energiával működő eszközökkel, járművekkel kapcsolatos egyik igen komoly probléma mindig az akkumulátor élettartama volt. Az utóbbi csaknem 50 évben rengeteg kísérlet folyt, amelyeknek célja egy tartós, kisméretű energiaforrás kifejlesztése volt.
Az 1970-es években kezdődött erőfeszítések eredményeképp 1991-ben sikerrel alkalmazták a lítium-ion technológiát. Az akkumulátor árak ezzel megemelkedtek ugyan, de áttörést jelentett a tartósság terén.
Az azóta eltelt évtizedekben tovább finomították az eszközöket, minden egyre kisebb, könnyebb lett. 2016-ban ismét jelentős áremelkedést tapasztalhattunk, amelyet valószínűleg még újabb követ majd.
A lítium-ion akkumulátor árak az alapanyag, a kobalt utánpótlástól függnek. Egyre több az elektronikai termék, és a hibrid járművek, amelyeknek száma a következő években a sokszorosára növekszik majd, is ezt a technológiát használják. Ezért aztán egyre nagyobb igény mutatkozik kobaltra, ezt kihasználva, annak árát birtokosaik, amennyire lehet, felverik majd.